L’église Sainte-Madeleine du village médiéval de La Mole

Des chartreux négligents

En 1582, lors d’une visite pastorale, le vicaire général du diocèse demanda instamment de réparer l’extérieur et l’intérieur de la chapelle. Il faut remettre en état : « murs, toitz, portes et provoyront de sereures ad ce que soyt tenue fermée que on n’y puisse fere actes prophanes ». A cette occasion, une partie des profits de la chapelle furent mis sous séquestre afin d’obliger les moines à obtempérer. Au cours des années suivantes, la situation de cette chapelle ne semble pas s’être améliorée. En 1667, les chartreux furent contraints de faire appel à cinq témoins qui attestèrent s’y être rendus à plusieurs reprises avec un révérent père, pour la célébration d’une messe mais, que la plupart du temps, il n’y avait personne pour y assister ! On peut d’ailleurs douter de la sincérité des preuves apportées dans la mesure où les témoins sont tous domestiques ou serviteurs du couvent.

Les décennies suivantes ne montrèrent que le désintérêt des moines de la Verne pour la chapelle Sainte-Madeleine. En 1687, le rituel d’installation de Joseph Ronin, nouveau prieur de la paroisse de la Mole, est effectué d’une curieuse façon : « on ne peut faire ouvrir le tabernacle où repose le St Sacrement à la manière acostumée pour n’y en avoir aucun ». Il n’y a ni sacristie, ni cloches, ni fonds baptismaux « pour estre brisés et mis en pièce ». En 1689, la cérémonie d’installation du prêtre Jean Guimard devint impossible car « la porte de ladite église fermée à clef sans l’avoir trouvée ».
 

Pour allez plus loin

Sur ce même sujet, nous vous proposons d’écouter Bernard Romagnan, auteur de cet article et président du Conservatoire, dans l’émission « Terres et Hommes de Provence » (RCF Méditerranée), en 2005.